Lorsque la gymnastique naît dans la Grèce antique, il y a plus de 2000 ans, le gymnase était le foyer de toute activité culturelle. Les hommes s'y réunissaient non seulement pour pratiquer une activité sportive, mais également pour s'adonner à l’art, à la musique et à la philosophie. Pour les Grecs, la pratique conjointe de l'activité physique et intellectuelle était la clé de l'harmonie entre le corps et l'esprit.

Aujourd'hui, la gymnastique est souvent considérée comme la discipline suprême unissant le sport et l'art. Mais cette idée n'est pas nouvelle; en leur temps, Platon, Aristote et Homère en célébraient déjà les vertus, comme en témoignent la plupart de leurs œuvres.

Le terme de " gymnastique artistique " est né au début du 19e siècle, car il fallait différencier la gymnastique de loisir de celle qui était alors pratiquée par les militaires. Bien que cette discipline fût encore considérée par beaucoup comme une excentricité, l'Europe des années 1880 commença à voir de plus en plus de compétitions organisées au sein des écoles, des clubs d'athlétisme et des associations communautaires. Et c'est en 1896, date de la résurrection du Mouvement olympique à Athènes, que la gymnastique fit son grand retour sur scène.
Ce n’est qu’à la fin du XIXème siècle que les femmes feront leur apparition dans cette discipline. Le substantif «gymnastique» vient du grec «gumnos», lequel signifie nu. Et cette nudité explique pourquoi les femmes n’étaient pas admises aux Jeux du passé, même au titre de spectatrices!

Vidéo - La gym en 1912 : Cliquez ici

Alors que la gymnastique masculine moderne, sera imposée par M. Coubertin lors des premiers Jeux Olympiques de 1896, ce n’est qu’en 1928, à Amsterdam, que les féminines feront leur première apparition. Elles y accusent alors un gros retard technique sur les hommes et le programme ne ressemble guère à celui d’aujourd’hui.

Vidéo - Amsterdam 1928 Olympics: Cliquez ici

À ses débuts, la gymnastique artistique olympique accueille des concurrents qui ont souvent un passé de danseur et peuvent espérer atteindre l’apogée de leur carrière à 20 ans.

Les notes parfaites de 10 obtenues à seulement 15 ans par Nadia Comaneci et Nellie Kim aux Jeux de Montréal en 1976 annoncent l’ère des jeunes champions, formées à la gymnastique dès l’enfance.
La gymnastique féminine, a connu une évolution grâce à Nadia Comaneci. En 1976, alors âgée de 15 ans, elle est devenue la reine des jeux de Montréal en accumulant les 10 sur 10. C’est sous son impulsion que la gymnastique féminine a pris la dimension d’un véritable spectacle, plus populaire que la gymnastique masculine.

Nadia Comaneci (Roumanie):

https://www.youtube.com/watch?v=Yi_5xbd5xdE 

Nellie Kim (USA): 

https://www.youtube.com/watch?v=OMxlsJHAHIY 

Mitsuo Tsukahara (Japon):

https://www.youtube.com/watch?v=8TmYqSOYZr0 

https://www.youtube.com/watch?v=eJ0d2zsljQ0 

Nikolai Andrianov (Soviétique): 

https://www.youtube.com/watch?v=_Qd8KCUwjwk 

S'en suit une progression constante de la gymnastique. Les éléments sont toujours de plus en plus difficiles, la précision de plus en plus impécable et tous les pays finissent par tirer leur épingle du jeu! 

A partir de 1990, on découvre les nouvelles stars de la gymnastique mondiale.

Du coté de la gymnastique artistique masculine internationale:

Vitaly Scherbo (Biélorussie) (1988/1996)

https://www.youtube.com/watch?v=XNyF7BO-fzk 

Alexei Nemov (Union Soviétique/Russie) (1990/2004)

https://www.youtube.com/watch?v=W2PTjlE3NzM 

Marian Dragulescu (Roumanie) (depuis 2000)

https://www.youtube.com/watch?v=YT69KVwnlyM 

Li Xiaopeng (Chine) (1997/2008):

https://www.youtube.com/watch?v=K9O2cPRRLos 

Du coté de la gymnastique artistique féminine internationale:

Sveltana Boginskaya (Union Soviétique/Biélorussie) (1987/1996)

https://www.youtube.com/watch?v=fA7PiNfHjHI 

Tatiana Gutsu (Union Soviétique/Ukraine) (1982/1995)

https://www.youtube.com/watch?v=5JRcMLS79xQ 

Henrietta Onodie (Hongrie) (1989/1997)

https://www.youtube.com/watch?v=0gj81FBuiZE 

Shannon Miller (USA) (1989/2000)

https://www.youtube.com/watch?v=JmtcnoHa66U 

Sveltana Khorkina (Russie) (1994/2004)

https://www.youtube.com/watch?v=_aLQ2IjwKHQ 

Andréa Raducan (Roumanie) (1997/2000)

https://www.youtube.com/watch?v=TcH9LzV0xVY 

Et nos francais!

Patrice Casimir (1988/1996)

https://www.youtube.com/watch?v=gS9T0YAxc1Y 

Eric Poujad (1994/2000)

https://www.youtube.com/watch?v=upG59SiWc58 

Dimitri Karbanenko (1994/2008)

https://www.youtube.com/watch?v=ysc982am7IQ 

Yann Cucherat (1998/2013)

https://www.youtube.com/watch?v=qTrairLi-CA 

Benjamin Varonian (année 2000)

https://www.youtube.com/watch?v=03iCBhk9TX8 

Benoit Caranobe (2000/2013)

https://www.youtube.com/watch?v=6soOj6rDRuo 

Hamilton Sabot (2003/2012)

https://www.francetvinfo.fr/sports/jo/video-hamilton-sabot-en-bronze-aux-barres-paralleles_127095.html 

Thomas Bouhail (2005/2012)

https://www.youtube.com/watch?v=y_ZHEbger-4 

Samir Ait Said (depuis 2004)

https://www.youtube.com/watch?v=13wrrrhmON0 

Cyril Tommasone (depuis 2008)

https://www.youtube.com/watch?v=RHIl2bna530 

Et nos françaises!

Mélanie Legros (1992)

https://www.youtube.com/watch?v=DEwcT6N5Su0 

Elodie Lussac (1989/1993)

https://www.youtube.com/watch?v=lTXqWYnKPq8 

Laeticta Bégué (1992/1997)

https://www.youtube.com/watch?v=DZlfNBZ21tk 

Ludivine Furnon (1995/2003)

https://www.youtube.com/watch?v=5UB4nssNrMs 

Isabelle Sévérino (1993/2008)

https://www.youtube.com/watch?v=z890x1As_Yo 

Elvir Teza (1995/2000)

https://www.youtube.com/watch?v=bhq4R58aBME 

Marine Debauve (1999/2010)

https://www.youtube.com/watch?v=x4z1LGuiMas 

Emilie Le Pennec (2003/2007)

https://www.youtube.com/watch?v=KRkEWUJHbu4 

Youna Dufournet (2006/2016)

https://www.youtube.com/watch?v=1QH0omFUIG0 

Claire Martin (2011/2017)

https://www.youtube.com/watch?v=Czw3y1XcocY 

Marine Boyer (depuis 2011)

https://www.youtube.com/watch?v=ePaqqKDZpUU 

Mélanie De Jésus Dos Santos (depuis 2011)

https://www.youtube.com/watch?v=Rhlxh0meJdQ 

Coline Devillard (depuis 2011)

https://www.youtube.com/watch?v=ntuN_4bvvqc 

Lorette Charpy (depuis 2012)

https://www.youtube.com/watch?v=7HVinw5Ukw8 

Aujourd’hui les gymnastes doivent être âgés de 16 ans minimum pour participer à la compétition olympique. Avant 16 ans, les gymnastes peuvent intégrer les équipes nationales juniors.

A l'heure actuelle, avec 25 médailles à son actifs, la gymnastique est largement dominée par Simone Biles!! Elle est aujourd'hui la star de la gymnastique la plus titrée.

Sol: https://www.youtube.com/watch?v=mGEU2tktjgs 

Saut: https://rmcsport.bfmtv.com/mediaplayer/video/mondiaux-de-gym-biles-egale-le-record-de-medailles-recoltees-de-scherbo-1193727.html 

Barres asymétriques: https://www.youtube.com/watch?v=j8N_xzlczQI 

Poutre: https://www.youtube.com/watch?v=_hyfCRcUchY